Moesgaard Museum met MuseumsPartner, reizende tentoonstelling

Een geur van hars, mirre en kaneel. Halfduistere, intieme zalen die u langzaam verder voeren. Een film onder een sterrenhemel van woestijnnachten. En dan, in het donker, de rijk beschilderde kisten met hiërogliefen. Dat is Ancient Egypt: Obsessed with Life, de tentoonstelling waarmee het Moesgaard Museum in het Deense Aarhus bezoekers meenam naar de faraonische bronstijd, van 2600 tot 700 voor Christus. Geen zaal met objecten achter glas, maar een zintuiglijke reis: langs het balsemingsproces en de amuletten die de mummie beschermden, door de onderwereld met haar beproevingen, tot aan het dagelijks leven dat de Egyptenaren met zich mee wilden nemen: sieraden, beeldjes en een minutieus nagebouwd huis met bedden en kruiken, want ook aan de andere kant bleef status meetellen. De Egyptenaren zagen de dood niet als een einde, maar als een overgang. Die overtuiging maakt Moesgaard voelbaar.

De tentoonstelling werd zo’n succes dat Moesgaard haar verkocht als reizende tentoonstelling, met het Oostenrijkse MuseumsPartner als organisator van de internationale tournee. Daarmee ontstond een nieuwe vraag. In het Deense museum was de collectie omringd door een museumgebouw dat zelf voor beveiliging en klimaat zorgt. Onderweg is dat er niet: de tentoonstelling komt in zalen van musea die lang niet altijd op dat niveau zijn ingericht. In het voorjaar van 2025 legde Moesgaard die verantwoordelijkheid bij Heijmerink Wagemakers neer, met een aanvraag voor 27 vitrines die met de collectie mee kunnen reizen en die de bescherming van het eigen gebouw overnemen, in elke zaal, in elk land.

Op 5 juni 2026 opende Ancient Egypt: Obsessed with Life in het Royal BC Museum in Victoria in Canada. Daar is de tentoonstelling tot 3 januari 2027 te zien.

Alle aandacht bij de collectie

Heijmerink Wagemakers realiseerde 18 vrijstaande vitrines en 9 sokkelvitrines, uitgevoerd in staal met beveiligd glas en voorzien van passieve klimaatcontrole. De kleinste meet 550 x 450 x 1100 mm, voor een enkel amulet of sieraad. De grootste meet 3000 x 900 x 2100 mm, ruim genoeg voor een volledige sarcofaag.

In een tentoonstelling die het van sfeer moet hebben, mag de vitrine zich niet opdringen. Toegangsluiken en deuren zijn daarom volledig verborgen, zonder zichtbare scharnieren, met minimale naden en dunne metalen kaders. Klimatisering en beveiliging zijn uit het zicht weggewerkt, volgens onze eigen vitrinemethode. Dat is een esthetische keuze: in het halfduister blijft de blik bij de mummie, niet bij de constructie. Tegelijk is het de eerste verdedigingslinie tegen inbraak en vandalisme: wat niet zichtbaar is, biedt geen aangrijpingspunt.

Klaar voor vertrek

De vitrines werden afgeleverd bij MuseumsPartner in Oostenrijk en reisden vervolgens zonder begeleiding door naar Canada. Die logistiek kreeg evenveel aandacht als het product zelf: herbruikbare transportkisten, toegankelijk met een palletwagen, met de mogelijkheid tot hijsogen en met duidelijke instructies met geïntegreerde los- en plaatsingsmethodes. Zo kan een lokaal team op elke bestemming veilig en zelfstandig alles opbouwen.

Gedurende het ontwikkel- en productieproces werkten Heijmerink Wagemakers en het Moesgaard Museum prettig en nauw samen.